Biển Caribe là một vùng biển lớn nằm giữa Bác mỹ và nam Mỹ. Có rất nhiều hòn đảo đẹp giữa làn nước trong xanh, khí hậu nhiệt đới.
Biển Caribe được Cristoforo Colombo khám phá vào 1492. Với vị trí chiến lược trong thương mại và quân sự, biển Caribe được các nước lớn dùng vũ lực thôn tính. Ngày nay vùng biển này thuộc sở hữu của 12 nước và 22 lãnh thổ ngoài khơi. Những hòn đảo có sở hữu khác nhau năm sát nhau, thậm chí có hòn đảo chỉ 100 km2 được sở hữu bởi 2 quốc gia, biên giới chỉ là 1 tấm biển cao 3m dài 4 m, không hải quan, không biên phòng, cư dân và du khách qua lại tự do.
I. Quần đảo Virgin thuộc Anh
Ngày 21/11/24 chúng tôi lên bờ, ghé thăm Quần đảo Virgin thuộc Anh,
một quần đảo hải ngoại thuộc Anh, nằm trong vùng biển Caribe có diện tích khoảng 153 km, dân số khoảng 28,000 người, GDP khoảng 853 tr usd ( bằng 1/6-1/10 doang số của Vingroup). Hoàn đảo rất nghèo mà không hiểu sao GDP bình quân đầu người 43.366 usd, cao gấp 10 lần VN. Có lẽ vì ở đây chính quyền chỉ thu thuế VAT và thuế thu nhập DN bằng không nên kinh phí quốc gia rất thấp và không có khả năng tài chính để xây dựng các công trình công cộng.
Chúng tôi lên 1 chiếc Taxi mà có lẽ cả đời tôi chưa được ngồi chiếc xe như vậy. Ngồi lên xe và chạy được 1 đoạn mới nhận ra: chiếc xe khoảng 35 năm tuổi được phủ 1 lớp sơn trên lớp sắt gỉ, nhiều chỗ động vào là cả sắt cả sơn bong ra. Xe vừa chạy vừa giật giật như điệu nhảy của thổ dân nam Mỹ ở bến tàu. Người lái xe có bộ răng mất vài chiếc cười vui vẻ động viên chúng tôi cứ yên tâm. Chiếc xe bò lên đỉnh núi với tiếng rú của bộ máy quá cũ…, 4 người ngồi trong xe lo là chính và quên ngắm cảnh. Thật là dại dột, nếu xe chết máy trên đèo thì không biết bằng cách nào để trở về tàu. Tất cả Pasport, quần áo, tiền bạc ở trên tàu hết. Người lái xe giới thiệu cho chúng tôi 1 nhà tù bên sườn núi và ông nói
– Mấy năm trước đây có 1 trân bão lớn thổi bay nóc nhà tù và tù nhân trốn hết. Đến bây giờ con cháu họ rất biết ơn trận bão.
Chúng tôi cười thoải mái, quên sợ hãi và chợt so sánh: Có những đất nước sử dụng thuế Thu nhập doanh nghiệp bằng không để thu hút doanh nghiệp, cá nhân. Tuy nhiên đây là con dao 2 lưỡi: Các tiểu vương quốc Arap trở thành các trung tâm tài chính, chứng khoán… với nguồn thu VAT khổng lồ và là quốc gia giàu, xinh đẹp. Các nước nhỏ không đủ nguồn thu và không đủ chi phí cho các công trình xã hội như bệnh viện, trường học… và cả cái nhà tù mái không phải bằng bê tông kia… Một số quốc gia thu thuế TNDN rất cao như Úc: từ 30-35-40-45%. Chính sách này sẽ không thu hút đầu tư nhiều nhưng Úc lại là nước có các công trình công cộng tốt, các chính sách an sinh xã hội rất cao và Úc trở thành một trong những nơi đáng sống. Singapore lại chọn con đường khác: Thuế TNDN là 17% và trở thành 1trung tâm tài chính lớn của thế giới. Việt na cũng chọn con đường Thuế TNDN là 20%
Các công trình công cộng đảng cấp cao, các chính sách.
Cuối cùng thì người lái xe khắc khổ có nụ cười thiếu vài chiếc răng cũng đua chúng tôi về tàu an toán mặc dù xe khực khực, chết máy 1 lần giữa lưng đèo.
Điều thú vị là Quần đảo Virgin thuộc Anh ( có Quần đảo Virgin thuộc Mỹ sát bên cạnh) cách Cuba khoảng 400 km, thật là tiếc khi không nghiên cứu kỹ chuyến đi, bởi nếu biết gần như vậy chúng tôi sẽ xin visa sang thăm đất nước Cuba anh em nghĩa tình 1 tuần.
II. Quần đảo Saint Martin
22/11/24
Một hòn đảo nhỏ trong vùng biển biển Caribê, cách Cuba khoảng 500 km về phía đông. Đây là hòn đảo rất đặc biệt được sở hữu bởi 2 quốc gia Pháp và Hà lan. Phía bắc đảo thuộc Pháp có diện tích 53 km2 với dân số 36.000 người, phía nam thuộc Hà lan, có diện tích 34 km2 với dân số 39.000 người.
Biên giới chỉ là 1 đường thẳng tượng trưng với 1 cột mốc nhỏ trên đường và 1 tấm biển, 1 bên chỉ là phần đất của Pháp, 1 bên là của Hà lan, người dân và du khách qua lại tự do muốn bao nhiêu lần cũng được, không visa không lính biên phòng, không hải quan, công an… không có xích mích tranh chấp của người dân 2 nước.
III. Martinique- Quê hương của hoàng hậu pháp Joséphine de Beauharnais
23/11/24
Martinique, có diện tích 1128 km2, dân số 376.000 người, GDP 10,7 tỷ usd, GDP/người: 21,500 usd. Kinh tế: nông nghiệp, du lịch, dầu mỏ. Martinique cách Cuba khoảng 900 km. Thời gian ở đây chênh lệch với VN 12 ( 9h sáng ở đây là 9h tối VN)
Hòn đảo này nổi tiếng không chỉ vì cảnh đẹp mà là biểu tình, bạo động. Nước Pháp vốn là nơi dân chủ, người dân tự do biểu tình và rất thích biểu tình, đình công. Công đoàn Pháp rất mạnh và mạnh quá mức cần thiết làm cho người dân quá tự tin đi biểu tình, đình công, đưa ra những yêu sách đòi hỏi chính phủ, chủ các cty tăng lương, giảm giờ làm. Người dân Martinique đòi tăng lương và 1 tuần chỉ làm việc 4 ngày… Những đòi hỏi này đã làm cho Chính phủ ít đầu tư cho hòn đảo, các nhà đầu tư rút lui dần. Chính phủ Pháp đã phải điều quân đội đến để dẹp bạo loạn tại Martinique và đã có 13 người chết.
Ngày Chủ nhật, chúng tôi ra ngoài ăn, không có nhà hàng nào mở cửa trước 12h. Tôi gọi taxi và chỉ khoảng 2 h ngao du, giá là 250 eur ( tương đương 6,6 tr) tôi hỏi sao đắt thế, người lái Taxi bình thản trả lời
– Chủ nhật mà!!!
Ngày ra sân bay về, thấy thời gian còn 5 tiếng, tôi thuê Taxi để đi 3 tiếng vòng quanh đảo nhưng hơn 10 chiếc Taxi đều trả lời: Chúng tôi không có thời gian. Thật là lạ, có cơ hội kiếm tiền sao lại từ chồi nhỉ? Một người trong đoàn nói: Người Pháp lười quá… có thể là không đúng nhưng có cái gì đó phải suy nghĩ.
Thế nhưng vẫn rất thú vị khi ngồi trên tầng 2 của khách sạn sát biển nghe tiếng trống và giai điệu sôi nổi của vùng biển Caribe trong làn gió mát với ly cafe.
Có thể nói: Các hòn đảo của vùng biển Caribe không giàu, kiến trúc không đẹp nhưng du khách đổ về đây rất đông, mỗi ngày từ 3-5 tàu du lịch khoảng 12.000 người tới 20.000 người.
Mong một ngày gần đây, các vùng biển VN: HCM, Vũng tàu, Nha Trang, Chân mây… sẽ đón 3-5 chuyến Cruise với 15.000-25.000 khách du lịch/ngày như các hòn đảo của vùng biển Caribe.
